今年で第44回を迎える、年末の風物詩として親しまれている、世界最大級の合唱コンサート「サントリー1万人の第九」。今年は、2026年12月6日(日)に開催される。

そんな記念すべき44回目となる本公演の「合唱団代表」として、人気アイドルグループ「Aぇ! group」の佐野晶哉の就任が決定。佐野は、およそ3か月間にわたる合唱レッスンを経て、大阪城ホールで行われる本番のステージに臨む。

アイドル、俳優として躍進を続けるAぇ! groupの佐野晶哉は、小学4年生の時、本公演の総監督・佐渡裕氏がプロデュースしたオペラ「トスカ」に子役として出演した経歴を持つ。そこから14年、トップアイドルへと成長した佐野が、再び、佐渡氏のタクトのもと、今度は「1万人の合唱団代表」として本公演に初参加する。

年齢も背景も違う1万人の合唱団が、約3か月のレッスンで真剣に第九と向き合い、声と心を一つにしていく過程を経て、サントリー1万人の第九でしか味わえない圧倒的な熱量と感動を合唱団代表として伝える。

また、1万人の合唱団を牽引する4名の豪華ソリストも決定。ソプラノの高野百合絵氏、バス・バリトンの平野和氏は、昨年の「大阪・関西万博」オープニングセレモニーとして開催された「1万人の第九」に続く出演。さらに、卓越した演唱で高い人気を誇るメゾソプラノの清水華澄氏、そして韓国より世界的なテノール歌手として知られるキム・ウギョン氏が本公演に初出演します。世界最高峰の歌声が、1万人の歓喜をさらに華やかに彩る。

さらに、世界中どこからでも参加できる「歌声動画」を現在募集中だ。各地から送られた動画は、12月6日(日)の本番当日、大阪城ホール中央の巨大ビジョンに投影され、佐渡裕総監督の指揮のもと、1万人の大合唱と一つになる。